Kaufbeuren

Kaufbeuren – vom mittelalterlichen Handelsplatz zur Stadt der Gablonzer

Kaufbeuren gehört zu den ältesten Städten des Allgäus. Um 1116 erstmals urkundlich erwähnt, entwickelte sich der Ort unter den Staufern zur Stadt. Nach deren Untergang wurde Kaufbeuren 1268 Reichsstadt und konnte seine Selbstständigkeit über Jahrhunderte bewahren. Handel, Handwerk und später die Textilindustrie prägten die wirtschaftliche Entwicklung.

Eine entscheidende Zäsur brachte das Ende des Zweiten Weltkriegs. Am 25. Februar 1945 wurde Kaufbeuren von Bomben getroffen. Am 27. April 1945 rückten amerikanische Truppen kampflos in die Stadt ein. In den folgenden Jahren veränderte der Zustrom von Flüchtlingen und Heimatvertriebenen das Gesicht Kaufbeurens grundlegend. Ende 1946 war die Einwohnerzahl von 13.430 im Jahr 1945 auf etwa 17.500 gestiegen.

Besonders bedeutend wurde die Ansiedlung der Gablonzer. Sie stammten aus Gablonz an der Neiße, dem heutigen Jablonec nad Nisou in Tschechien, einem traditionsreichen Zentrum der Glas- und Schmuckindustrie. Nach der Vertreibung der deutschsprachigen Bevölkerung kamen ab 1946 zahlreiche Gablonzer nach Kaufbeuren. Etwa 18.000 Menschen aus dem Kreis Gablonz fanden im Raum Kaufbeuren eine neue Heimat.

Auf dem Gelände einer ehemaligen Munitionsfabrik im Kaufbeurer Hart entstand ab 1946 die Siedlung Neugablonz. Zwischen Ruinen, Baracken und ehemaligen Fabrikanlagen bauten die Vertriebenen Wohnungen, Werkstätten und Betriebe auf. Zugleich brachten sie ihre Kenntnisse und ihre traditionelle Glas- und Schmuckproduktion mit. Aus schwierigsten Bedingungen entwickelte sich innerhalb weniger Jahre ein bedeutendes Industriezentrum.

1952 erhielt die Siedlung offiziell den Namen Neugablonz. Bis heute erinnert der Stadtteil an diesen außergewöhnlichen Neuanfang. Die Geschichte Kaufbeurens ist damit eng mit der Geschichte von Flucht, Vertreibung, Integration und wirtschaftlichem Wiederaufbau nach 1945 verbunden.