Orte der Demokratie in Bayern (Passau)

Die Europäischen Wochen Passau zählen zu den bedeutendsten kulturellen und politischen Initiativen der frühen Nachkriegszeit in Bayern. Sie wurden 1952 gemeinsam von der Stadt Passau und der amerikanischen Militärverwaltung ins Leben gerufen. Ziel war es, durch Kultur, Begegnung und Dialog die Idee eines geeinten Europas zu fördern und einen Beitrag zur Überwindung von Nationalismus und den Folgen des Zweiten Weltkriegs zu leisten. Aus diesem Grund gilt Passau heute als einer der „Orte der Demokratie in Bayern“.

Bereits das Motto der ersten Festspiele – „Wir fordern die Vereinigten Staaten von Europa“ – verdeutlichte den europäischen Anspruch der Veranstaltung. Theateraufführungen, Konzerte, Ausstellungen und Vorträge brachten Menschen aus verschiedenen Ländern zusammen und sollten das gemeinsame kulturelle Erbe Europas sichtbar machen. Einen Höhepunkt bildete der Vortrag des Publizisten und Europa-Union-Präsidenten Eugen Kogon, der für eine europäische Verfassung und einen demokratischen Zusammenschluss der Staaten eintrat.

Die Europäischen Wochen entwickelten sich zu einem festen Bestandteil des kulturellen Lebens der Dreiflüssestadt. Seit 1960 werden sie vom Verein Europäische Wochen Passau e. V. veranstaltet und ziehen bis heute internationale Künstlerinnen und Künstler sowie zahlreiche Besucher an. Das Festival verbindet Musik, Kunst und Geschichte mit dem Gedanken der europäischen Verständigung und erinnert daran, dass Frieden, Demokratie und Zusammenarbeit keine Selbstverständlichkeit sind, sondern stets neu gepflegt werden müssen. Damit steht Passau beispielhaft für den europäischen Einigungsgedanken und die demokratische Entwicklung im Nachkriegseuropa.